El amor en los tiempos de las tarjetas de crédito

Como quien no quiere, vamos a aflojar un poco con la tensión que hoy, como dice John Paul Young, “love is in the air”. 14 de febrero: día de San Valentín. Hay quienes están de acuerdo con la celebración (y con los regalos que piensan recibir) y hay quienes critican el aspecto comercial de esta fecha. Sin embargo, detrás de esta conmemoración hay una historia. O dos.
Buceando en las profundidades de la red puede encontrarse la “leyenda de San Valentín”. Esta historia, que transcurre en el siglo III, tiene como protagonista a un mártir cristiano, Valentino, que es enviado a prisión por desobedecer las órdenes de un tirano emperador de abandonar la creencia en Cristo. En prisión, Valentino conoce a la hija ciega del carcelero, Julia, a quien le lee cuentos de la historia romana y enseña aritmética, a medida que la introduce en la fe cristiana y se enamora de ella. La leyenda dice que, a través de las plegarias, Julia recuperó su visión.
Finalmente, nuestro protagonista fue ejecutado el 14 de febrero del año 270. Como muestra de su amor, Julia plantó al lado de su tumba, un almendro de flores rosadas. Por ello, el árbol de almendras simboliza hoy la amistad y el amor.
Sin embargo, hay una contrahistoria. Según es posible leer en distintos sitios, hay al menos tres santos de nombre “Valentín”. Como la Iglesia Católica tiene ciertas dudas acerca de la identidad de quien dio origen al “Día de San Valentín”, decidió dejar de conmemorarlo allá por el año 1969. Todo indica que, actualmente y desde entonces, se trata tan solo de una costumbre pagana sin demasiados argumentos.
Lo cierto es que los enamorados de todas partes del mundo se hacen regalos y mimos sin que les importe mucho la historia de estos santos. Incluso, una página de Internet ofrece ayuda para escribir una carta de amor, poemas y nos permite conocer los gustos de la otra persona en cuanto a besos y sexo se trata.
Una encuesta señala que en Estados Unidos los hombres son quienes más gastan (98,2 dólares frente a los 54, 2 de las mujeres) y entre estos los solteros “invierten” más dinero (95,5 dólares frente a los 54,2 de los solteros). Entre los regalos más elegidos por los hombres se destacan las cenas en los restaurantes, las flores y los bombones, mientras que las mujeres prefieren comprar CDs, DVDs y libros.
Resulta que, aunque el amor no se pueda comprar, en fechas como esta, se vuelve un verdadero negocio.